Lors de son lancement, Bose a fait des déclarations audacieuses sur la qualité sonore du SoundLink Flex , en particulier ses performances dans les basses. La citation exacte était qu’il a « des basses étonnantes… que vous pouvez sentir dans votre poitrine ». Il y a un peu d’hyperbole marketing, mais je dois dire que c’est surtout à la hauteur du battage médiatique. Pour sa taille, le Flex offre un son étonnamment audacieux, est entièrement étanche et devrait figurer en haut de votre liste si vous recherchez un haut-parleur Bluetooth portable.
Disponible en trois options de couleur – noir, blanc fumée et bleu pierre – le Flex est IP67 étanche à la poussière et à l’eau. Il flotte également, une caractéristique importante si vous avez l’habitude de laisser tomber vos haut-parleurs Bluetooth dans votre piscine ou un autre plan d’eau. Personnellement, je ne voudrais pas le laisser tomber n’importe où, mais Bose dit que grâce à son dos en silicone souple et à sa grille en acier enduit de poudre, il « ne s’écaillera pas et ne s’écaillera pas et est résistant à la corrosion et aux rayons UV ». Il est donc conçu pour être durable et peut survivre à de petites chutes.
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Cette finition en silicone est en effet douce au toucher, mais je noterai qu’elle attire un peu de poussière et de peluches qui se voit davantage sur la version noire. J’ai aimé le haut-parleur en bleu, mais le blanc était juste derrière. Il y a des boutons sur le dessus pour contrôler la lecture, ce qui est toujours bon à avoir, bien que la plupart des gens utilisent simplement leur téléphone comme télécommande pour jouer de la musique. Une chose qui manque est une entrée audio, vous ne pouvez donc pas connecter un périphérique audio via un câble auxiliaire. Il s’agit strictement d’un haut-parleur Bluetooth.
Cette finition en silicone est en effet douce au toucher, mais je noterai qu’elle attire un peu de poussière et de peluches qui se voit davantage sur la version noire. J’ai aimé le haut-parleur en bleu, mais le blanc était juste derrière. Il y a des boutons sur le dessus pour contrôler la lecture, ce qui est toujours bon à avoir, bien que la plupart des gens utilisent simplement leur téléphone comme télécommande pour jouer de la musique. Une chose qui manque est une entrée audio, vous ne pouvez donc pas connecter un périphérique audio via un câble auxiliaire. Il s’agit strictement d’un haut-parleur Bluetooth.
Le SoundLink Micro de Bose, sorti fin 2017 et devant faire l’objet d’une mise à niveau, offre également un son impressionnant pour sa petite taille. Le Flex ressemble et donne l’impression qu’il fait partie de la même famille, mais il est fondamentalement deux fois plus gros, pesant 1,3 livre ou 0,59 kg – et il sonne nettement mieux que le Micro, avec une meilleure autonomie de la batterie. Le prix du Micro atteignant 119 €, le Flex est clairement le meilleur rapport qualité-prix à ce stade pour seulement 30 € de plus.
Le Flex utilise l’ancien Bluetooth 4.2 au lieu de 5.1, ce qui semble inhabituel étant donné que la plupart des nouveaux haut-parleurs Bluetooth utilisent Bluetooth 5.1. Bose nous a dit qu’il ne voyait pas d’avantage significatif pour ses clients à passer de Bluetooth 4.2 à Bluetooth 5.1 car les améliorations n’avaient « aucune incidence sur les performances A2DP du Flex » (puisqu’il n’y avait aucun changement dans les spécifications de l’audio A2DP dans 5.1). Et compte tenu de cet avantage limité de la mise à niveau vers 5.1, la société a pris la décision d’utiliser une puce qu’elle avait précédemment utilisée dans le SoundLink Micro qui avait été « minutieusement testée sur le terrain et mise à jour au fil du temps pour l’interopérabilité et la fiabilité ».
Je n’ai eu aucun problème de connectivité – c’était généralement solide comme le roc – mais pour ceux qui recherchent une portée sans fil étendue, cela n’est répertorié que comme ayant la portée Bluetooth standard de 30 pieds ou 10 mètres. La durée de vie de la batterie est évaluée à 12 heures à des niveaux de volume modérés, ce qui est plutôt bon. Il a essentiellement une autonomie de batterie deux fois supérieure à celle du SoundLink Micro et se charge via USB-C au lieu de Micro-USB.
Multipositionnel
L’enceinte est conçue pour être calée horizontalement, posée à plat ou suspendue verticalement par sa boucle intégrée. Bose le montre en images avec un mousqueton attaché à la boucle mais aucun mousqueton n’est inclus, vous devez fournir le vôtre. Mais c’est bien qu’il y ait une boucle et ça a l’air assez solide.
Le son de l’enceinte est automatiquement optimisé en fonction de la position dans laquelle vous l’avez. J’avais tendance à le garder droit, mais il a un microphone intégré, vous pouvez donc le poser à plat si vous l’utilisez comme haut-parleur avec quelques personnes assises autour de lui. Il capte assez bien votre voix et produit beaucoup plus de son que les minuscules haut-parleurs de votre téléphone.
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Bose dit que le SoundLink Flex peut remplir un salon de son. D’après mes tests, je dirais que ce devrait être un salon relativement petit – il ne peut émettre qu’une certaine quantité de son – et pour être clair, il s’agit d’un haut-parleur mono. Mais la clé est qu’il parvient à produire plus de basses que vous ne le pensez. En outre, il évite la distorsion à des volumes plus élevés et offre une bonne clarté dans les aigus et les médiums, avec un son globalement bien équilibré qui ne fait que légèrement avancer les basses.
Vous serez immédiatement impressionné par la quantité de son qu’il émet, et par un son décent. Mais il ne peut pas totalement échapper au fait d’être un petit haut-parleur. La scène sonore ne devient que si large et elle peut sembler un peu limitée avec des morceaux de musique plus compliqués qui ont beaucoup d’instruments jouant en même temps. Pour éviter la distorsion, certaines fréquences sont ramenées, en particulier à des volumes plus élevés.
Comparaisons sonores
J’ai comparé le SoundLink Flex avec plusieurs autres haut-parleurs portables compacts. Celui qu’il semble être le plus comparé au JBL Charge 5 , qui est également entièrement étanche avec un indice de protection IP67. Le Charge 5 est un peu plus volumineux et produit un peu plus de son. Ses basses sont plus grosses mais sans doute plus puissantes et plus avancées, de sorte que les médiums, où vivent les voix, peuvent sembler un peu en retrait. Le Bose a un meilleur équilibre tonal global et la basse a plus de définition. J’ai préféré sa sonorité dans l’ensemble. Les deux haut-parleurs manquent de paramètres d’égalisation dans leurs applications, vous devez donc utiliser leur son signature. C’est bien pour moi, mais beaucoup de gens aiment avoir une sorte de paramètres d’égalisation avec lesquels jouer.
Je pensais qu’il se comparait assez favorablement au Sonos Roam, qui est également un excellent haut-parleur sans fil doté du Wi-Fi ainsi que du Bluetooth et se connecte à votre système Sonos à la maison. Le Bose est plus simple à utiliser car il est uniquement Bluetooth.
Le son du Bose a également plus de corps et de profondeur que celui de l’ UE Wonderboom 2 , un modèle plus ancien qui parvient également à offrir un bon son pour sa taille compacte. J’aime aussi le Beosound A1 2ème génération de Bang & Olufsen . Le Bose bat également ce modèle plus cher, offrant un son plus corsé. Mais l’A1 propose un couplage Bluetooth multipoint afin que vous puissiez le coupler simultanément avec votre téléphone et un ordinateur. Le Flex ne semble pas avoir cette fonctionnalité, bien que vous puissiez le coupler avec plusieurs appareils et basculer manuellement entre eux.
Certaines personnes m’ont demandé comment cela sonnait par rapport au Revolve de Bose , qui a été légèrement mis à jour l’année dernière. Ce modèle est un peu plus cher et produit un peu plus de son mais il ne sonne pas vraiment mieux, et je préfère le design du Flex. Le plus grand Revolve Plus coûte plus de deux fois plus cher – vous pouvez acheter deux Flex pour le même prix. Et ce n’est peut-être pas une mauvaise idée.
En effet, bien que le haut-parleur sonne bien en tant que haut-parleur unique, vous obtenez une grande augmentation de la qualité sonore lorsque vous associez deux Flex en mode stéréo. J’ai ressenti la même chose à propos du Sonos Roam . Vous obtenez juste une vraie séparation stéréo et la scène sonore et les basses semblent tellement plus grandes. Ensemble, ils sonnent comme de vrais haut-parleurs et peuvent en effet remplir de son un salon de taille décente. Je dois également noter que vous pouvez connecter le Flex avec d’autres haut-parleurs Bose en mode fête – en d’autres termes, vous pouvez mélanger et assortir – mais pour obtenir une stéréo, vous aurez besoin d’un autre Flex.
Dernières réflexions sur le Bose SoundLink Flex
Je terminerai en disant que les prix des haut-parleurs Bluetooth ont été un peu étranges ces jours-ci, avec tous les problèmes de chaîne d’approvisionnement et les pénuries de puces . Et par bizarre, je veux dire que les prix semblent seulement augmenter et qu’il n’y a pas grand-chose en vente. Ainsi, même si 150 € peuvent sembler beaucoup pour certaines personnes, c’est un prix décent pour un haut-parleur Bluetooth haut de gamme de nos jours et tout à fait raisonnable pour Bose. Comme je l’ai dit au début, si vous recherchez un haut-parleur Bluetooth portable, le Bose SoundLink Flex devrait certainement être sur votre radar sinon en haut de votre liste.
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